Tese (doutorado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Tecnológico.Este trabalho apresenta uma nova metodologia, que permite utilizar um mapa cognitivo difuso - um modelo representando os meios disponíveis a um indivíduo difusamente conectados aos fins que ele deseja alcançar - para auxiliar a construção (estruturação) de problemas de um tomador de decisão, e apoiar a exploração da influência que as alternativas de decisão exercem sobre seus valores (fins). A partir do estabelecimento dos pressupostos teóricos, em especial da adoção da visão construtivista, a pesquisa propõe uma estrutura de mapa cognitivo que visa permitir a apoio à decisão em ambas as fases do processo: estruturação do problema e exploração das alternativas. A modelagem leva explicitamente em conta as limitações cognitivas do indivíduo em fornecer informações sobre suas preferências e percepções. Um experimento de campo, na forma de pesquisa-ação, foi conduzido, visando o teste do método. Conclusões, limitações e sugestões para pesquisas futuras são apresentadas ao final do trabalho.