Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências da Saúde.Fundamentando-se na teoria metodológica de Travelbee, este trabalho traz uma análise das situações encontradas na prática assistencial realizada através de contatos com familiares de pacientes internados na Unidade de Terapia Intensiva do Hospital São Vicente de Paulo, em Passo Fundo - RS. Travelbee traz, nos seus conceitos e propósitos teóricos, a preocupação com as relações que se estabelecem entre as pessoas e a necessidade de conhecer o processo da comunicação que se realiza com o paciente. Essas relações envolvem, também, os familiares da pessoa enferma, que vão visitá-la, na UTI, muitas vezes sem o mínimo de orientação. Essa problemática é exposta nesta dissertação, a partir de estudos realizados no período de um ano, buscando analisar circunstâncias de encontros familiar/paciente, fazendo com que estes se constituam em oportunidades terapêuticas que beneficiem e ajudem na recuperação.