Dissertação (Mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências Biológicas.Conhecendo-se os efeitos do principal constituinte psicoativo da maconha, [D9-tetrahidrocanabinol (D9-THC)], sobre o aprendizado e memória, e a capacidade da droga em induzir tolerância, no presente estudo duas abordagens experimentais foram realizadas para examinar os efeitos do D9-THC em camundongos. Com a finalidade de verificar a ação do D9-THC sobre as diferentes etapas da memória e a memória operacional foi utilizado o modelo experimental [labirinto aquático de Morris (LAM)]. Para determinar se a droga poderia levar ao desenvolvimento de [tolerância rápida] e também tolerância rápida cruzada, foi utilizado o modelo do [rota-rod], que mede a incoordenação motora dos animais. Os experimentos demonstraram que dentre as etapas do processo de memória, aquisição, consolidação e evocação, a primeira é a única etapa que é afetada significantemente pelo D9-THC no LAM e esta ação é mediada pelo receptor canabinóide CB1, já que o antagonista [SR 141716A] reverteu o prejuízo. Neste mesmo modelo a memória operacional também parece ser dificultada. No experimento com o aparelho de "rota-rod" a tolerância rápida à incoordenação motora pelo D9-THC foi observada, assim como tolerância rápida cruzada, etanol/D9-THC. O antagonista SR 141716A não foi capaz de bloquear a tolerância rápida sugerindo a possibilidade de que outro mecanismo possa estar envolvido, além dos receptores CB1. Os dois experimentos demonstraram pela primeira vez que o D9-THC prejudica o aprendizado em camundongos no labirinto aquático e que a tolerância rápida à incoordenação motora no aparelho de "rota-rod" também se desenvolve para esta droga.