La población inmigrante recolectora del café en la región agroexportadora de Los Santos, zona centro-sur de Costa Rica, está expuesta a condiciones económicas, sociales, higiénicas e infraestructurales que no son equitativas. Esta situación se deriva de realidades materiales y de procesos históricos que vinculan la lucha de clases con patrones socioculturales de alta explotación y que varían según los grupos étnicos. La respuesta público-privada, la cual ha sido parcial y discontinua, a las necesidades de mano de obra en el periodo de cosecha refuerza la vulnerabilidad de estas poblaciones y agudiza las inequidades hacia ellas. Las intervenciones en educación, derechos, aseguramiento, saneamiento ambiental, seguridad y salud promovidas desde la UNA, a través del proyecto PROSIT/IRET, se proponen como un abordaje integral y gradual, centrado en el empoderamiento de los colectivos hacia el bienestar, la protección y la seguridad. Este artículo se deriva de una ponencia presentada en el V Congreso Universidades Promotoras de la Salud, San José, 2011.