Integración comercial durante el siglo XIX : el caso de la explotación de caoba en el sur de Veracruz

Abstract

Durante el siglo XIX el sur del estado de Veracruz (en particular Minatitlán) se vio inmerso en un intenso proceso de exportación maderera, principalmente de caoba, que acercó a la región a mercados internacionales. De esta forma, se enviaron enormes cantidades de madera a Estados Unidos, Noruega, Alemania y Gran Bretaña, entre otros países. Minatitlán alcanzó entonces cierto desarrollo económico y demográfico, además de convertirse en el principal puerto exportador de caoba de todo el país. El desarrollo de este negocio se vio estimulado por los requerimientos del mercado de Estados Unidos y Europa, en especial para la producción de muebles, la construcción y los ferrocarriles. Por su parte, el gobierno mexicano jugó un papel de impulsor al emitir legislaciones que facilitaban esta empresa, aunque también hizo intentos de fiscalización y control en la explotación de los bosques, que al final fueron insuficientes. La venta de caoba llegó a ser tan importante que durante algún tiempo se convirtió en la principal rúente de recursos para México, después de la exportación de oro y plata.