Objetivo: Conhecer as estratégias de enfrentamento utilizadas por mulheres cuidadoras de pacientes com esquizofrenia. Método: Estudo de natureza exploratório-descritivo, com abordagem qualitativa, realizado no Centro de Atenção Psicossocial Geral de Sobral-CE, com 15 mulheres cuidadoras de pacientes com esquizofrenia, nos períodos de julho de 2015 a junho de 2016, a partir de entrevistas. Resultados: Os fatores desencadeantes de estresse relatados pelas mulheres foram: o desgaste físico e psicológico pelo cuidado diário com o portador de esquizofrenia; a dificuldade de lidar com a doença, sua aceitação e medo de morrer e; deixar o seu ente sozinho. As estratégias de enfrentamento apresentadas por elas foram: busca de apoio espiritual e religioso, expressão de sentimentos para alívio do estresse, uso de medicações psicotrópicas e participação em atividades grupais. Conclusão: É importante que as instituições de saúde, em especial aquelas que prestam cuidados à pessoa com transtorno mental, ofertem apoio ao cuidador.