Citizen Science as a Tool to Get Baseline Ecological and Biological Data on Sharks and Rays in a Data-Poor Region

Abstract

El Caribe mexicano se encuentra en una de las regiones con mayor diversidad de elasmobranquios del mundo. Sin embargo, se desconoce el estado poblacional de la mayoría de las especies de tiburones y rayas de esta región. Utilizamos un programa de ciencia ciudadana basado en buceadores para recopilar datos sobre la diversidad, abundancia y distribución de los elasmobranquios en esta región. Visitamos centros de buceo en seis localidades y realizamos entrevistas estructuradas con divemasters, instructores y propietarios de los centros de buceo. En total, se entrevistó a 79 buzos, de los cuales el 69% tenía más de cinco años de experiencia buceando en el Caribe mexicano. Los buzos pudieron identificar 24 especies de elasmobranquios para esta región. La mayoría de los buceadores (82%) informaron de una disminución de los avistamientos de tiburones y rayas. Las rayas fueron las especies más frecuentemente avistadas por los buceadores (89%), y la raya águila moteada (A. narinari) fue la especie de elasmobranquio más común reportada en la región. La ciencia ciudadana fue un enfoque útil para reunir información de referencia sobre tiburones y rayas en el Caribe mexicano, aumentando nuestro conocimiento de la abundancia y distribución de algunas especies en esta región. La ciencia ciudadana ofrece la oportunidad de obtener datos a largo plazo que pueden ser útiles para la gestión y la conservación. 2022 por los autores. Licenciatario MDPI, Basilea, Suiza.