El embalse "La Esmeralda", ha funcionado como una gran trampa de sedimentos cuya acumulación en su lecho ha preocupado a los operadores por sobrecostos y disminución de su vida útil. Los cálculos realizados muestran que durante la vida del embalse la cuenca ha aportado 111,993 Mm3 de sedimentos. De acuerdo con los escenarios analizados y los métodos de valoración propuestos, el costo del suelo perdido, se sitúa entre 457 y 990 millones de US$ de hoy. El valor mínimo en este ejercicio es de $ Col, 142.408 por Hectárea y año. Los costos aplicados a la empresa generadora de energía hidroeléctrica son importantes y equivalen aproximadamente a una cuarta parte de las ventas brutas de energía al año.