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Diseño, implementación y validación de un proceso alternativo de electrodeposición para la obtención de plata granalla en la industria minera artesanal de la región Arequipa
Fecha
2018Autor
Aguilar Franco, Jose Alberto
Institución
Resumen
El presente proyecto de investigación tiene como objetivo el diseño e
implementación de un proceso alternativo al proceso convencional de
electrodeposición, utilizando una tecnología de celdas cilíndricas cerradas
para la obtención de plata granalla en la empresa CIA Santa Luisa S.R.L. de
la región Arequipa.
Este sistema alternativo de electrodeposición se basa en una tecnología
contemporánea australiana conocida como EMEW. En la tecnología, el
proceso de electrolisis del metal a recuperar se realiza en una celda cilíndrica,
que permite la recirculación del electrolito obtenido de la lixiviación. Como
consecuencia, el sistema cerrado trabaja con mayor eficiencia para obtener
cátodos de plata y no tiene emisiones de gases como el sistema convencional.
En el presente estudio, se realizaron pruebas a nivel laboratorio y se
simularon los resultados a escala piloto para poder evaluar el desempeño del
sistema propuesto utilizando como electrolito solución rica lixiviada. Además,
se reemplazó el agente lixiviante convencional (NaCN) por un agente lixiviante
eco ambiental (Goldmax). Los factores analizados en el proceso de lixiviación
fueron de relación solido- liquido, tiempo de lixiviación y cantidad optima de
agente lixiviante para obtener la mayor recuperación de plata (según ley de
cabeza 253 g/TM), y en el proceso de electrodeposición se evaluó el voltaje
optimo, tiempo y pureza de las placas de plata obtenidas.
Los resultados nos indican que el proceso propuesto es eficiente, ya
que con la utilización del agente lixiviante Goldmax se logra también una
recuperación optima del metal, además de que el proceso no genera un
impacto negativo a la salud del ser humano ni al medio ambiente, por otro lado
se logra mayor eficiencia en la etapa de electrodeposición evitando el
desperdicio de electrolito rico en plata, que afecta directamente a la
rentabilidad de la empresa, y se reducen las emisiones de gases en un 90%.
Finalmente se obtiene relaves que pueden ser utilizados en reprocesos o
como materia orgánica.