Este artículo presenta resultados de investigación del Proyecto Fondecyt Regular n° 1170551, Tras la ruta del oro: los habitantes de La Araucanía frente a la ocupación española del siglo XVI, recepción, adaptación y resistencia.Este artículo muestra el papel jugado por el territorio de Maquegua (Maquewe) y sus habitantes en el marco de la geopolítica y la economía aurífera implementadas por los conquistadores españoles en la Araucanía del siglo XVI, a partir del estudio de documentación relativa a encomiendas y conflictos armados complementada con un análisis geográfico del territorio. Se obtiene como resultado una caracterización y localización de dicha unidad socioterritorial y un análisis casuístico del funcionamiento de la sociedad de conquista española, en relación con la población originaria en un área específica.This article shows the role that the territory of Maquegua (Maquewe) and its inhabitants played in the context of the geopolitics and the gold economy implemented by the Spanish conquerors in 16th century Araucanía by studying documentation on encomiendas and armed conflicts, complemented with a geoarchaeological analysis of the territory. The result is a geographical characterization and location of said socio-territorial unit and a casuistic analysis of the functioning of the Spanish conquest society in relation to the original population in a specific area.