El presente trabajo analiza la obra dramática Capital por capital (1872), de Luis V. Varela, obra que no ha sido estudiada en detalle hasta el momento (al igual que el resto de sus piezas teatrales), si bien su producción narrativa ha sido indagada con cierta intensidad en los últimos tiempos. Fundador de la narrativa policial argentina –y en lengua castellana–, Varela se probó en el teatro con este drama antes de abordar la narrativa policial. En función de ello, estudiamos la pieza teatral en relación con el contexto de su producción y recepción, y en conexión con la obra literaria y jurídica de Varela.This paper analysesthe play Capital por Capital (1872), by Luis V. Varela, a work that has not been deeply studied so far (just like it happens with the rest of Varela’s dramatic works), even when his narrative production has received much attention in recent times. Founder of the detective novel in Argentina -and in Spanish-, Varela tested himself first in the theater with this play, before starting to work on that line of narrative composition. On that basis, I study this play within the context of production and reception and in connection to Varela’s literary and legal works.