Este estudio se propone describir y explicar los caracteres de la ocupación del suelo y la distribución del espacio en el norte costeño del Perú, y tratar de definir las reagrupaciones y los dinamismos regionales. El acceso a todos los sitios habitados y una cartografía al 1/200,000 favorecieron las encuestas sobre el terreno, mientras que la cuaddcula urbana v administra'tiva me suministró una documentación estadística de base para el estudio económico. Pero esta zona, importante por su dimensión, por los 1'720,000 hab. que ella abriga y por la diversidad de actividades rurales y urbanas, proporciona un tema vastísimo para un estudio regional. También hemos limitado nuestro estudio físico a los únicos elementos que tienen una influencia sobre la utilización del suelo, siendo ante todo, el clima y sus consecuencias hidrológicas, biológicas y pedológicas. Por el contrario, sin tener la ambición de hacer obra de historiadores, hemos tratado de atribuir a la historia todo aquello que la rememora en la estructura agraria.