Este artigo traça um esboço da trajetória humana sobre o Planeta, enfatizando a importância da aquisição da linguagem para o desenvolvimento que só se fez possível graças a ela. As balizas históricas e pré-históricas dão uma idéia clara da posição da linguagem nesse quadro evolutivo, apontando para a função antropológica destacada desse elemento da cultura humana.