La innovación es el principal factor de crecimiento económico y de competitividad en el mundo globalizado. El concepto de innovación se refiere a “una disposición mental, una nueva forma de pensar acerca de las estrategias y prácticas de los negocios”. Las nuevas condiciones de competitividad para el Siglo XXI tienen como escenario futurista la construcción de la sociedad del conocimiento, es decir, “....una sociedad con capacidad para generar conocimiento sobre su realidad y su entorno, y con capacidad para utilizar dicho conocimiento en el proceso de concebir, forjar y construir su futuro” . El reto del próximo milenio exige el desarrollo de capacidades propias científicas y tecnológicas para la investigación y el desarrollo tecnológico, con la finalidad de participar activamente en las redes mundiales de innovación , elevar la calidad de vida de la población e incrementar la participación del sector productivo en el mercado mundial. El logro de impactos reales sobre la competitividad de la empresa o cadena productiva depende fundamentalmente de la capacidad de la alta gerencia en generar espacios de aprendizaje interactivo con el entorno y adaptarse rápidamente al cambio en las tendencias tecnológicas y de mercado. La experiencia internacional evidencia un carácter sistémico de los procesos de innovación y una orientación de las políticas hacia el establecimiento de Sistemas Nacionales de Innovación, definidos como “ sistemas sociales que tienen como actividad central el aprendizaje interactivo entre la gente”. A nivel de país o región resulta fundamental crear un escenario de relaciones dinámicas y articuladas entre los diferentes agentes económicos y del cambio tecnológico a finDepartamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación - Colciencias