El crecimiento de la actividad turística tiene efectos positivos tales como la generación de ingresos y de empleos, lo cual ayudaría a resolver los graves problemas sociales y económicos que afectan a Venezuela, más aún si tomamos en cuenta las elevadas tasas de desocupación y el gran déficit fiscal del país. El Estado Nueva Esparta cuenta con un potencial turístico importante, que hasta la fecha no ha sido debidamente aprovechado en lo que respecta al turismo de cruceros, entre otras cosas, por no contar con un puerto turístico capacitado para recibir a los barcos de cruceros. Actualmente, se está construyendo un terminal de cruceros en la Isla de Margarita, que permitirá la operación adecuada de los barcos que sirven en el Mercado Turístico del Caribe; se trata del proyecto PUERTO DE LA MAR, el cual consiste en un desarrollo turístico y comercial y a la vez Puerto Internacional de Cruceros, situado en el Casco Central de Porlamar, que representa la mejor oportunidad para lograr la revitalización de Porlamar y convertirse en catalizador para atraer nuevas inversiones y producir un constante flujo de divisas y nuevos empleos que contribuyan al desarrollo económico y social del país. El objetivo general de la investigación es determinar los efectos económicos y sociales que generará la apertura de la primera fase del proyecto turístico “Puerto de la Mar” en la Isla de Margarita, Estado Nueva Esparta. Para ello se estudió: el perfil del turista de cruceros del Caribe, las expectativas de los prestadores de servicios turísticos, el aporte en infraestructura turística del puerto, la cantidad de divisas a generarse y la creación de nuevos empleos tanto directos, como indirectos. Entre las conclusiones y recomendaciones más importantes están: Se estima ingresen por concepto de divisas a nuestro país, alrededor de 8 millones de US dólares, cifra que incrementará hasta el quinto año alcanzando 43 millones de US dólares, los cuales al aplicarle el efecto multiplicador, se elevaría por el orden de los 162 millones de US dólares. Los efectos sociales previstos, son de magnitud considerable y está por el orden de los tres mil empleos sólo para la primera fase. Dicho efecto se verá reflejado principalmente en otros sectores como transporte, comercios, etc. Es necesaria la formación y capacitación de recursos humanos, de manera que puedan prestar un servicio de calidad al turista; el desarrollo de nuevas infraestructuras de transporte, comunicación, asistencia y seguridad y la creación de campañas de concientización sobre la protección del ambiente. La investigación es de diseño campo porque los datos se recogen directamente de la realidad; es de tipo descriptiva porque identifica las características del universo de investigación; No se formuló hipótesis ya que el tema de investigación es muy amplio y por lo tanto no se obtendría una verificación precisa.