Efecto de la fertilización nitrogenada sobre el rendimiento y la producción de aceite esencial de manzanilla (Matricaria recutita L.)

Abstract

La manzanilla, Matricaria recutita L, es considerada una planta medicinal y aromática. Tradicionalmente es utilizada como infusión y su demanda por los mercados internacionales crece año a año. El principal destino de la producción argentina del cultivo de manzanilla es la exportación a Italia y Alemania, ocupando el segundo lugar dentro del sector de hierbas aromáticas y medicinales. La manzanilla se visualiza como una producción alternativa a cultivos invernales para la zona de influencia de la Universidad Nacional de Luján. Dicha área se la considera como potencial, resultado de sus características edafoclimáticas. La fertilización nitrogenada es una práctica que puede incrementar los rendimientos en kilogramos por hectárea de capítulos florales y en litros por hectárea de aceite esencial. La información existente sobre la fertilización nitrogenada en este cultivo no siempre es coincidente, lo cual determina la necesidad realizar investigaciones sobre el tema. En base a lo expuesto, y con el objetivo de evaluar el comportamiento del rendimiento y producción de aceite esencial ante dosis crecientes de fertilizante nitrogenado (urea, 46% nitrógeno), se realizó una investigación en el establecimiento “Los Eucalyptus”, ubicado en la localidad de José María Jáuregui, Partido de Luján (34°59'51.91"S y 59°15'79.13"W), a 79 Km de la ciudad de Buenos Aires. Los Tratamientos fueron los siguientes: Testigo (sin aplicación de urea); T1 (60 kg urea. ha-1 ); T2 (120 kg urea. ha-1 ); y T3 (200 kg de urea.ha-1

). El diseño del ensayo fue en bloques completamente aleatorizados con 4 repeticiones. Durante el ciclo del cultivo se evaluó biomasa aérea (gr), altura (cm), número de ramificaciones y número de capítulos por planta y en el momento de cosecha se evaluó: rendimiento, índice de cosecha y posteriormente se midió el contenido y rendimiento en aceite esencial. El rendimiento de capítulos florales presentó una relación directa con la dosis de fertilizante nitrogenado, alcanzando un valor de 919,75 kg.ha-1

con la mayor dosis de urea, diferenciándose

significativamente del testigo y del T1 (60 kg urea. ha-1 ) y superando el promedio estadístico de la región. Similares tendencias se presentaron en los resultados obtenidos de biomasa y número de ramificaciones. Los mayores valores de altura (75,05 cm) y número de capítulos por planta (16,4) se presentaron con el T3 (200 kg de urea.ha-1

) diferenciándose significativamente del resto de los tratamientos. El índice de cosecha fue mayor (0,33) en el Testigo sin fertilizar y solo registró una diferencia significativa con el tratamiento 3 (200 kg de urea.ha-1

), donde el índice de cosecha fue de 0,24. El rendimiento en aceite esencial

presentó diferencias significativas logrando un valor de 2,12 l.ha-1

para el tratamiento de 200

kg de urea.ha-1

.El contenido de aceite esencial no fue influenciado por los tratamientos. En base a estos resultados, la fertilización nitrogenada resulta en una estrategia útil para aumentar los rendimientos en términos de kg de capítulos y litros de aceite esencial por hectárea, pero no necesaria para aumentar el porcentaje de aceite esencial contenido en los capítulos.