En este artículo se examinan las funciones pragmático-discursivas de los gerundios externos. Usando un corpus oral del español de Mérida, Venezuela, se sugiere que la posición en la que aparecen los gerundios está motivada por sus funciones pragmático-discursivas: las oraciones de gerundio antepuestas tienden a funcionar como marcos, mientras que las pospuestas funcionan como comentarios. Los resultados muestran que en los gerundios externos aparecen mayormente pospuestos como información nueva, mientras que los antepuestos introducen información conocida.