An electrostatic dehydrator laboratory equipment was designed and built to test in a systematic way desemulsifier formulations used to break up water-in-crude emulsions at the well head in order to reach the commercial 1 % BSW specifications in petroleum trade. The piece of equipment may be used to test chemical treatment formulations in refinery operations like the desalting of heavy oil cuts. The apparatus principle is to promote a downward flow of water as a coalesced film on the electrode surface, therefore resulting in a quick separation of the water, in a time much shorter than in the droplet settling mechanism in the conventional bottletest.Se diseño y construyó un equipo deshidratador electrostático de laboratorio que permite probar de manera sistemática formulaciones desemulsionantes para deshidratar el petróleo y separar el agua emulsionada, logrando las especificaciones de comercialización (usualmente de 1 % máximo de agua y sedimentos) y refinación del petróleo. Tal aplicación puede extenderse para probar otras formulaciones de tratamiento químico en las diferentes operaciones de producción del petróleo. El aparato se caracteriza por un mecanismo “ascensor descendente” que genera en los electrodos una película de agua coalescida que se escurre hacia abajo, permitiendo así la separación gravitacional del agua en un tiempo más corto que en la prueba de botella convencional.