This paper looks for placing the sumak kawsay or well-being inside the debate on alternatives for capitalism development, which in turn comprises more profound and far-reaching perspective than alternative development. We believe it is vital to address this purpose to avoid errors on the sumak kawsay. Even though sumak kawsay comes from criticism and contributions of ancient Andean cultures, however, it does not end as eminently culturalist approach neither it promotes to  back to the past. It is critically framed in a holistic way in the universal tendency to seek new insights into human welfare, equity and harmony with nature, beyond economism grounded in the markets.Este artículo tiene como objetivo principal situar al sumak kawsay o buen vivir en el marco del debate sobre alternativas al desarrollo capitalista, que a su vez comprenden planteamientos más profundos y de largo alcance que el desarrollo alternativo. Creemos que es indispensable acometer con este propósito para evitar errores sobre el sumak kawsay, que si bien proviene de las críticas y aportes de las culturas ancestrales andinas, sin embargo, no termina como propuesta eminentemente culturalista de regreso al pasado, sino que se enmarca críticamente y de una forma holística en la tendencia universal de buscar nuevas visiones sobre bienestar humano, equidad y armonía con la naturaleza, más allá del economicismo fundamentado en los mercados.