THIS IS THE FIRST PART OF A WORK ABOUT THE THEORIES USED TO JUSTIFY PUNISHMENT IN CRIMINAL LAW. THIS ARTICLE ASSUMES THERE IS A GROWING DEMAND FOR MORE FREQUENT AND HARDER PUNISHMENT IN WESTERN SOCIETIES NOWADAYS AND THEN PRESENTS AND CRITICIZES THE MAIN TRADICIONAL THEORIES USED TO JUSTIFY PUNISHMENT. ACCORDING TO THE AUTHOR, NONE OF THESE THEORIES RESISTS RATIONAL CRITIQUE.TRATA-SE DA PRIMEIRA PARTE DE UM TRABALHO A RESPEITO DAS TEORIAS JUSTIFICADORAS DA PENA. NESTE ARTIGO, PARTINDO DA CONSTATAÇÃO DE QUE EXISTE ATUALMENTE NA SOCIEDADE UMA DEMANDA POR UM AUMENTO DA PUNIÇÃO – TANTO EM RELAÇÃO À SUA FREQÜÊNCIA QUANTO À SUA SEVERIDADE - O AUTOR CUIDA DE APRESENTAR E CRITICAR AS PRINCIPAIS JUSTIFICATIVAS TRADICIONAIS DA PENA ENTENDIDA COMO A INFLIÇÃO DE UM MAL. O AUTOR DEFENDE QUE NENHUMA DESSAS JUSTIFICATIVAS RESISTE A UMA CRÍTICA RACIONAL.