This article intends to look up for evidence discuss the information of the uniformed police forces during the Nineteenth Century. Working from documents about voluntarism dismissals, desertion and retirement of policemen, we try to recover whar sort of people was led into police service, and what sort of relationship they had with the institution. This research allow us to have better look on the conditions for the maintenance of public order in the city of Rio. It raises some useful hypothesis to understand the forms taken by the exercise of state power in independent Brazil, starting from knowledge about those in charge of the daily enforcement of this power, which appears mixed with the traditional structures of private power.Este trabalho se propõe a buscar elementos para discutir a formação das forças policiais militares durante o século XIX no Brasil. A partir de documentos sobre a dispensa de serviço, deserções ou reforma ele busca reconstituir que tipo de indivíduo era atraído para o serviço policial e que tipo de relação tinham com a força. Tal trabalho permite que se identifique melhor as condições do exercício da manutenção da ordem pública na cidade, levantando ainda hipóteses importantes para a compreensão das formas de exercício de poder do estado no Brasil independente, a partir do conhecimento daqueles que eram diretamente encarregados de funções cotidianas de exercício do poder estatal, que se revelam permeadas pela estruturas tradicionais do poder privado. ( p. 219-235)