El movimiento agrario que tuvo lugar en el norte de Chiapas en las últimas décadas de siglo XX aniquiló el sistema de fincas, las relaciones de tipo servil y la autoridad de los patrones de las fincas o ranchos que habían dominado la dinámica social durante más de un siglo. Sin embargo, y a pesar de los discursos de igualdad y justicia social de las organizaciones campesinas de izquierda y de la teología de la liberación que acompañaron al movimiento, la tierra conquistada no fue distribuida equitativamente entre los participantes. Diferentes tipos de trabajadores agrícolas, permanentes y eventuales, así como asimetrías sociales profundamente arraigadas y naturalizadas lo impidieron.