La Colección Itinerarios del Instituto Mora presenta la primera edición en lenguacastellana de este libro de Dominique Kalifa,1 profesor-investigador de la UniversitéParis 1 Panthéon-Sorbonne, quien se denomina a sí mismo “historiador delcrimen y de los márgenes urbanos”. Muy en la línea de la historiografía cultural yde la antropología histórica, el autor se plantea como objetivo “desanudar la tramasutil” de la construcción del imaginario social de los así llamados bajos fondos,concepto polisémico nacido en Occidente a comienzos del siglo XIX y poco tomadoen cuenta, según él, por las Ciencias Sociales modernas. Kalifa afirma, además,que los historiadores culturalistas, si bien se han empeñado en el estudio de las representacionessociales, en particular de aquellas que delatan las ansiedades, inquietudesy prejuicios de las élites, concentrándose “en las figuras de la repulsión,del crimen, del peligro”, no han considerado hasta el día de hoy a los bajos fondoscomo una totalidad, “como un ‘imaginario social’, sujeto a una lectura global” (pp.16-17).