Nodulación y fijación de nitrógeno en especies de Casuarina y Allocasuarina cultivadas en el país

Abstract

Las plantas actinorríticas son muy estudiadas en los últimos años por su capacidad de adaptación a zonas pobres, con suelos erosionados, salinos, o como fijadoras y recolonizadoras de dunas. Esta habilidad se debe en parte a la asociación que establecen con microorganismos del género Frankia. En el país se cultivan 4 especies de Casuarina y Allocasuarina: C. equisetifolia, C. cunninghamiana, C. torulosa y A. stricta. En este trabajo se analizó la frecuencia de nodulación en diferentes localidades, se describió la morfología de los nódulos, se evaluó la actividad nitrogenasa de los mismos y se procuró el aislamiento de cepas nativas. Se observó que tres de las cuatro especies presentaron nódulos en más del 60 % de los ejemplares analizados. C torulosa no presentó nodulación. Un alto porcentaje de la nodulación en las restantes especies se presentó en suelos bien drenadosy en predios rellenos artificialmente. La actividad nitrogenásica de lo nódulos evidenció mayor actividad en A. stricta (22,18 µ mol C2H4/g de nódulo seco/hora), mientras que los valores para C.cunninghamiana y C.equisetifolia fueron de 11,30 y 10,50 µ mol de etileno por gramo por hora. Los nódulos resultaron de gran tamaño, sobre todo en A. stricta (más de 12 cm de diámetro) y la morfología interna evidenció las estructuras típicas de estas asociaciones. Se verificó inoculación cruzada en tres de las especies: C. cunninghamiana, C. equisetifolia y A. stricta, con macerado de nódulos de C. cunninghamiana y A. stricta. C. torulosa no noduló en ningún caso. Se logró aislar una cepa de Frankia a partir de nódulos de A. stricta que se incorporó a la colección de estas cepas con la designación de CFN 022301. Se analizaron sus características de crecimiento empleando diferentes parámetros: proteínas, absorción del INT, densidad óptica de cultivos homogeneizados, actividad nitrogenasa. Los tres primeros métodos mostraron buena correlación en la determinación de la biomasa. En la fase exponencial, en medio sin N se sintetizaron 2,35 ug de proteínas por ml de medio y por día. El sistema de cultivo descripto permite un rápido desarrollo en un dispositivo sencillo.