Efecto de diferentes ofertas de forraje en ovejas durante la gestación: comportamiento maternal al parto y respuesta de estrés al destete abrupto

Abstract

En el Uruguay la producción ovina se realiza predominantemente de manera extensiva con una base forrajera aportada por el campo natural. La producción de forraje presenta un marcado déficit en los meses de invierno, momento en el que transcurre la gestación de las ovejas. En estas condiciones las ovejas pierden peso durante la gestación, sus corderos tienen menor peso al nacer y la oveja y el cordero establecen un vínculo madre-cría de menor intensidad. Además, las ovejas presentan una menor producción de leche y sus corderos un menor desarrollo corporal. Por lo tanto, es de esperar que debido a la restricción alimenticia sufrida por las ovejas durante la gestación también se vea afectada la respuesta de estrés de las ovejas al destete. Esta Tesis tuvo como objetivo general determinar si una oferta de forraje baja desde antes de la concepción hasta el tercio final de la gestación en ovejas afecta el comportamiento maternal al parto y la respuesta de estrés de las ovejas al destete. El estudio fue realizado en la Estación Experimental Bernardo Rosengurtt, Facultad de Agronomía, Universidad de la República (Cerro Largo, Uruguay; 32º S). Se utilizaron 24 ovejas Corriedale multíparas con una cría, las que se asignaron a dos ofertas de forraje de campo natural diferentes desde 23 días antes de la concepción hasta los 122 días de gestación. Doce ovejas pastaron en una alta oferta de forraje (10 a 12 kg de materia seca (MS)/100 kg de peso vivo/día; grupo AOF) y otras 12 ovejas pastorearon en una baja oferta de forraje (5 a 8 kg MS/100 kg de peso vivo/día; grupo BOF). La asignación de pastura se estimó y se ajustó mensualmente. Todas las ovejas fueron retiradas del tratamiento a los 123 días de gestación. Se les realizó esquila preparto a los 120 días de gestación y se les suministró afrechillo de arroz y glicerina desde antes de la esquila hasta el parto. Luego de la esquila, las ovejas de ambos grupos pastorearon pradera de festuca (14 kg de MS/100 kg de PV por día). Se registró mensualmente el peso corporal (PC) y la condición corporal (CC) de las ovejas durante la gestación. Además, se registró el peso de las ovejas los días 14, 34 y 65 posparto y se estimó la producción de leche ordeñando en forma manual y completa a todas las ovejas a los 32, 41 y 54 días postparto. Se registró el comportamiento maternal para cada oveja entre las 12 y 24 h posparto. El destete artificial se realizó en forma completa y abrupta a los 65 días posparto. Se registraron los comportamientos (costear, vocalizar, caminar, rumiar, pastar, parado y echado) desde 3 días antes del destete hasta el día 6 luego de realizado el mismo, con muestreos instantáneos tipo scan cada 10 min. Las vocalizaciones se registraron usando un muestreo 0/1 durante un período de 30 s cada 10 min. El valor de la escala de comportamiento maternal (ECM) y los comportamientos al parto se compararon con ANOVA. La producción de leche, el PC y la CC de las ovejas, así como la frecuencia de los diferentes comportamientos evaluados antes y luego del destete fueron analizados mediante ANOVA para mediciones repetidas. Las ovejas AOF presentaron mayor PC y CC que las BOF durante la gestación (P< 0,005). Además las ovejas AOF pesaron más que las ovejas BOF 7 durante el posparto (P< 0,04). Las ovejas AOF produjeron más leche que las ovejas BOF (P<0,03). Los tratamientos nutricionales recibidos por las ovejas durante la gestación no afectaron la ECM. Tres días antes del destete las ovejas BOF pastaron con una mayor frecuencia que las AOF (P<0,01), mientras que el día del destete artificial las ovejas AOF pastaron con mayor frecuencia que las BOF (P<0,01). Los demás comportamientos registrados al destete no fueron afectados por el tratamiento nutricional. En conclusión, una baja oferta de forraje desde antes de la concepción hasta el tercio final de la gestación de ovejas no afectó el comportamiento maternal ni los comportamientos al destete más indicativos de la respuesta de estrés (costear y vocalizar).