El patrimonio constituye, en su esencia ontológica, una expresión de la belleza de la naturaleza y del genio humano para crear estructuras excepcionales. En la historia de la humanidad, el hombre ha sabido reconocer –mediante pinturas, fotografías, esculturas u otras expresiones del arte– la majestuosidad de paisajes sorprendentes, de montañas majestuosas o de exuberantes especies animales y vegetales. Del mismo modo, similar reconocimiento han tenido en la historia las grandes construcciones arquitectónicas, muchas de ellas realizadas como tributos religiosos o símbolos del poder terrenal.