Thesis
Petrogénesis del depósito de cromita en la Península de Paraguaná, Venezuela: implicaciones económicas
Autor
Mendi F., David
Institución
Resumen
Complejos ofiolíticos afloran a lo largo de los límites norte, sur y oeste de la placa Caribe, conformados por rocas ultramáficas, cromititas, gabros, diabasas, basaltos y rocas sedimentarias. En el límite sur del Caribe, en el noroeste de Venezuela, afloran los únicos cuerpos de cromitita masiva (podiforme) conocidos en esta región. El objetivo de esta investigación es conocer la petrogénesis de los cuerpos de cromitita en la denominada “Ofiolita de Cerro Colorado”, península de Paraguaná, a partir de la caracterización petrográfica, química mineral mediante EPMA y LA-ICP-MS y elementos del grupo del platino (EGP) de las cromititas, dunitas y harzburgitas encajantes. El cuerpo principal de cromitita masiva tiene una forma tabular (pods) de aproximadamente 45 m de largo, entre 2-4 m de espesor y una profundidad mínima de 12 m, con rumbo N50E y buzamiento 15NW. El contacto es neto concordante con la roca encajante harzburgita y dunitas, también con sills de gabro y diques de diabasa que cortan a la cromitita. La cromitita se presenta masiva (=85% en peso de Cr-espinela) en el cuerpo principal, semimasiva (84-60%) en los bordes del cuerpo y nodular/diseminada (<60~50%) en la periferia. Los cristales de Cr-espinela tanto en las peridotitas como en la cromitita son subhedrales-anhedrales con textura pull-apart y, tanto las peridotitas como la matriz silicatada de las cromititas se encuentran serpentinizada por lizardita con textura mallada y vetillas de crisotilo. Las cromititas son ricas en Al (23-30% Al2O3 en peso) de grado refractario, con media de #Cr de 0,45 (nodular/diseminada), de 0,53 (semimasiva) y de 0,55 (masiva), generados por magmas back arc basin basalt (BABB) y con un porcentaje de fusión parcial entre 16 y 19%, en un contexto de zona de suprasubducción (SSZ), siendo pobres en elementos del grupo del platino (EGP), como es típico de cromititas ofiolíticas. Sin embargo presenta ligero enriquecimiento en Pt, Pd y Au, que junto a la presencia de anomalías positivas en Zn, Co y Mn indica un proceso de alteración hidrotermal tardía ligado a las fases finales de la serpentinización o incluso, a la formación de filoncillos de magnesita y ópalo. La cromitita pudo generarse en dos eventos, uno más rico Cr y Ti (semimasiva y masiva) con una mayor relación fundido/roca y otro más rico Al (nodular/diseminada) con una baja relación fundido/roca. Las variaciones composicionales de la Cr-espinela en las harzburgitas, dunitas y cromititas ponen de manifiesto que los tres diferentes tipos de rocas no están en equilibrio con el mismo tipo de magma. Estas variaciones composicionales sugieren procesos de percolación/reacción en ambientes tipo zona de suprasubducción (SSZ). Para el Cretácico Inferior la cromitita de la Ofiolita de Cerro Colorado se debió haber formado en un arco de isla de la placa Caribe, mientras esta migraba relativamente desde el oeste rumbo a su posición actual y no en un centro de expansión oceánico asociado al proto-Caribe, como se ha propuesto hasta ahora para las ofiolitas del norte de Venezuela.