RESUMEN La langosta es uno de los crustáceos marinos más cotizados en el mundo ya que sirve tanto de sustento alimenticio como de gran aporte económico en los países en los cuales abunda este recurso. En Venezuela es el crustáceo marino con mayor valor comercial. A pesar de su importancia comercial, no se han realizado suficientes estudios sobre sus primeros estadios del ciclo de vida, ni de aspectos ecológicos relevantes, tales como su hábitat, sin embargo, sobre la pesca y extracción existe mayor información. Este estudio representa una aproximación inédita en la metodología utilizada en Venezuela para evaluar las poblaciones de langostas, ya que mediante censos visuales se contabilizaron las poblaciones silvestres directamente en su hábitat. Se identificaron las distintas especies de langostas presentes en 18 fondos arrecifales del Parque Nacional Morrocoy, las posibles áreas de distribución y se hizo una breve descripción del hábitat. Se evaluó mediante bandas transectas de 200 m2, un área de 10800 m2. Se contó un total de 24 langostas, representantes de 3 especies del género Panulirus, en las siguientes proporciones: 58,33% para P. guttatus, 37,5% de P. argus y 4,16% de P. laevicauda. La densidad promedio fue de 22,22 ± 7,55 langostas por ha. La mitad de las langostas fueron encontradas en las localidades del centro del Parque Nacional Morrocoy, específicamente en Punta Alemán, Cayo Sombrero y Playuela. Basados en el conocimiento de que las langostas adultas utilizan los arrecifes como hábitat, se intentó conocer la relación existente entre las características del fondo arrecifal y la presencia de las langostas. Así, se estimó el grado de complejidad de los fondos coralinos observados mediante el índice de rugosidad y la identificación de las distintas categorías bentónicas. Se encontró que en la mayoría de las localidades, exceptuando a Playa Mero, los estratos someros (1 a 2m) son más homogéneos y están representados por un menor número de categorías (Arena y Escombros de coral); en el estrato profundo (9 a 11m) el fondo se caracterizó por ser más rugoso y por un mayor número de categorías bentónicas (corales vivos, octocorales, esponjas, coral muerto entre otros). De estas categorías los hábitats preferidos para las langostas fueron tres: Corales muertos-arena, Corales muertos, Corales vivos-arena, los cuales utilizan como tipos de refugios. Por otra parte, en la mayor parte de los transectos se encontró al pez león, Pterois volitans, el cual se considera una especie invasora, se contabilizaron 55 individuos. No se halló ninguna relación estadística entre la presencia de ejemplares de Pterois volitans y de las langostas en las áreas evaluadas.TUTOR: Dra. Estrella Villamizar