Thesis
Cnidarios planctónicos en el caribe occidental y atlántico venezolano
Autor
Moncada Teixeira, Andrea G.
Institución
Resumen
Los cnidarios representan un grupo altamente diverso y complejo cuyo origen ha sido muy debatido. En su mayoría viven en ambientes marinos, distribuyéndose a través de un amplio gradiente latitudinal y de profundidad; con representantes en aguas superficiales hasta fondos abisales. Así mismo pueden encontrarse especies tropicales y también especies de ambientes templados. Su nivel de organización es de tejidos, sin llegar a formar órganos. La clasificación del grupo aún sigue siendo centro de controversia, pero en principio se reconocen 5 Superclases, dentro de las cuales Scyphozoa, Hydrozoa y Cubozoa contienen especies de vida planctónica. Los cnidarios planctónicos cumplen un papel determinante en diversos ecosistemas marinos gracias a sus hábitos depredadores. Sin embargo, existen pocos estudios relacionados con cnidarios planctónicos en la costa venezolana, de modo que el conocimiento de la composición y distribución del grupo es parcial a lo largo del Caribe y Atlántico venezolano; con el objetivo de ampliar este conocimiento, se estudió la composición, abundancia y distribución de cnidarios planctónicos en 7 sectores de la costa venezolana, 5 ubicados en la zona del Golfo de Venezuela y 2 en el Atlántico venezolano, encontrando un total de 34 especies de cnidarios, de las cuales 33 pertenecen a la Superclase Hydroza y 1 a la Superclase Scyphozoa. Se incluyen 4 especies de sifonóforos y 3 de medusas que constituyen nuevos registros para el país. El mayor valor de abundancia total de organismos se determinó en el sector Plataforma Deltana (63,48 ind/m3). Para el Atlántico la mayoría de los organismos fueron sifonóforos y en el Golfo de Venezuela la mayoría correspondió a medusas. La especie más abundante fue la medusa Liriope tetraphylla con una abundancia media de 15,07 ind/m3, seguida del sifonóforo Lensia cossack cuya abundancia media fue de 5,76 ind/m3, ambas para el Atlántico. Entre las especies de cnidarios observadas, 6 se hallaron únicamente en el Golfo de Venezuela y 7 solo en el Atlántico. Los resultados obtenidos confirman el gran potencial que representa el grupo para posteriores estudios en el país, debido a la destacada diversidad aún por evaluar. Tutor: Lic. Joxmer G. Scott Frías