La caries dental es una enfermedad de etiología multifactorial, que involucra factores complejos, tales como: La susceptibilidad genética del individuo donde los alelos ubicados en el Complejo Mayor de Histocompatibilidad modulan la inmunocompetencia del sistema inmunológico; el cual determina la cantidad y calidad de anticuerpos, así como la cantidad y producción de células efectoras y la cantidad de las proteínas del complemento. La virulencia producida por los microorganismos de la placa dental marca la capacidad infectiva de los mismos, al igual que la infectividad de estos y su capacidad replicativa. Los hábitos de higiene y alimentación del hospedero está relacionada con la susceptibilidad del mismo, ya que una dieta pobre en nutrientes aumenta la predisposición a contraer infecciones.