La industria petrolera nace en un pequeño pueblo de Pittsburg, se desarrolla en sus primeros años principalmente en los Estados Unidos y se optimiza con John D. Rockefeller y su Standard Oil. La Standard Oil establecerá un monopolio sin igual, de su seno nacen tres de las más grandes empresas petroleras de la historia, EXXON, MOBIL y CHEVRON. Paralelamente en Europa, dos empresas se hacen dueñas del mercado, BP y SHELL, éstas con sus pares americanas, GULF y TEXACO, además de las hijas de la Standard Oil serán llamadas “Las 7 Hermanas”, puesto que desde 1928 funcionarán como un oligopolio que pondrá las reglas del juego en la industria. Sin embargo, luego de la II Guerra Mundial, los países exportadores de petróleo se fijan la necesidad de hacerse dueños de sus propios recursos energéticos. El oligopolio de las Hermanas tendría competencia, la iniciativa de Venezuela y Arabia Saudita se sustenta con el Pacto de los Caballeros y la consecuente creación de la OPEP. Ahora medirían fuerzas, y el petróleo iniciará un camino para convertirse en herramienta de política exterior. Finalmente los Estados se harán del control del recurso y esté dejará de ser un recurso económico para pasar a ser objetivo estratégico.