El valle de Yocavil o de Santa María se encuentra dentro del Noroeste Argentino, se extiende desde el norte de la provincia de Catamarca hasta el suroeste de la de Salta y está flanqueado por las Cumbres Calchaquíes y sierra del Aconquija al este, y la sierra de Quilmes al oeste. Dentro del ámbito de esta última, el área de investigación de esta tesis corresponde aproximadamente al tercio central de la sierra, dentro de los límites de la provincia de Tucumán. La lectura de antecedentes permitió establecer que se desconocían las características espaciales que tuvo la ocupación del área referida a lo largo de la etapa agroalfarera prehispánica, sus factores de cambios y/o persistencias. Consecuentemente, se propuso el objetivo general de proveer una visión integradora de la apropiación y uso de los espacios a lo largo del tiempo por parte de las sociedades agroalfareras prehispánicas que habitaron el sector de estudio propuesto. Los objetivos específicos apuntaron a establecer los patrones de uso del espacio regional durante la etapa agroalfarera prehispánica y sus cambios, los factores naturales que influyeron en ello así como los procesos de formación de sitios a escala regional. Metodológicamente, se efectuó un mapeo geomorfológico del área de estudio mediante fotointerpretación de fotografías pancromáticas escala 1:50000 (1969). Sobre esa base se planeó y ejecutó el reconocimiento de superficie mediante transectas transversales al valle fluvial principal con registro de los lugares arqueológicos, sus características arquitectónicas generales y recolección de cerámica de superficie. Luego se establecieron distinciones cronológicas entre los lugares arqueológicos utilizando los indicadores cerámicos y arquitectónicos conocidos para el valle y se graficaron sobre el mapa morfogenético. El panorama obtenido permitió seleccionar tres áreas muestras a los fines de realizar sondeos y excavaciones, correspondientes a las localidades de: 1- El Arbolar-Colalao del Valle; 2- Las Cañas-El Bañado; 3- Los Chañares-El Paso. Ello permitió abarcar el norte, centro y sur del área de estudio, y la ladera, piedemonte y fondo de valle en sentido este-oeste. Los sondeos se distribuyeron longitudinalmente a la pendiente dominante, se describieron los perfiles estratigráficos y se tomaron muestras sedimentarias que luego fueron analizadas (granulometría, morfología, composición, contenido de biosílices). Se registraron y analizaron trazas de alteración de los conjuntos cerámicos.The Yocavil or Santa María valley is located in the Northwest of Argentina. It extends from Catamarca province to the southwest of Salta province. It is limited by Cumbres Calchaquíes and sierra del Aconquija by the east, and sierra de Quilmes by the west. The central third of sierra de Quilmes belongs to Tucumán province and constitutes our study area. The antecedents lecture showed that the spatial characteristics of the past human occupations of the agrarian period of the area were almost unknown including their changing factors and/or persistence. Consequently, we propose as general objective to provide an integrative vision of the appropriation ways and use of these spaces along agricultural prehispanic period. Specific objectives were to establish the use patterns of the region during the cited period and its changes, the natural factors that influenced on that, as well as the site formation processes in a regional level. We started by the geomorphological mapping of the area through photointerpretation of aerial photographs scale 1:50000 (1969). Over this base several transects, transversal to the main collector river were survey. Archaeological places and their architectural characteristics were recorded together with the recovering of surficial potsherds. Then, chronological differences were established between the archaeological places using the ceramic potsherds and the architectural features comparing them with typological materials known from the valley. All this information was included on the geomorphological map. After this first approximation, three sample areas among the localities of: 1- El Arbolar-Colalao del Valle; 2- Las Cañas-El Bañado; 3- Los Chañares-El Paso. This three sample areas covered the north, center, and south of the study area, and from west to east from slope areas to bottom valley including the piedmont. The pits were distributed along the main slopes. All profiles were stratigraphically described and sediment samples were taken and analyzed (texture, grain morphology, composition, biosilicate contents). The features of alteration of ceramic fragments were also analyzed.Facultad de Ciencias Naturales y Museo