En el presente trabajo se propone una vía de aproximación a los géneros de la historiografía y de la épica a partir de la doctrina retórica sobre la <i>narratio</i> y sobre los objetivos a los que puede apuntar cualquier texto literario: <i>docere</i>, <i>mouere</i>, <i>delectare</i>. Con la aplicación de este doble criterio diferenciador, no el de la forma (prosa o verso), es posible acercarse a los conceptos de 'historia' (narración de hechos ocurridos, cuyo objetivo principal es <i>docere</i>) y de 'épica' (narración de hechos de ficción -salvo en el caso de la épica histórica- que persigue sobre todo la <i>delectatio</i>) y se puede descubrir qué tienen en común y en qué se diferencian estos dos géneros.In this paper we propose a way of approaching the genres of historiography and of epic from the rhetoric doctrine about the narratio and about the objectives that any literary text can aim at -<i>docere</i>, <i>mouere</i>, <i>delectare</i>. By applying this double criterion, and not taking into account whether the text is written in prose or verse, it is possible to approach the concepts of 'history' (as the narration of events that ha ve taken place and whose main purpose is <i>docere</i>) and of 'epic' (as the narration of fictional facts -except in the case of historical epic- which seeks above all <i>delectatio</i>). And it is also possible to find out what these two genres have in common and what differences exist between them.Trabajo realizado en el marco de un Proyecto de investigación (Ref. HUM2007-61087) financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación. El texto original ha sido presentado como ponencia, por invitación, en el I Congreso Internacional de Estudios sobre la Épica (Configuraciones del género desde los clásicos a la actualidad), Mendoza (Universidad de Cuyo, Argentina), 18-20 de agosto de 2011.Centro de Estudios Latinos