El contraste velar- uvular en la lengua kawésqar:

Abstract

En este trabajo, se estudian las propiedades fonéticas y fonológicas del contraste velar- uvular para los sonidos oclusivos de la lengua kawésqar. Para ello se describen fonética y acústicamente los fonemas oclusivos velar y uvular del sistema fonológico de Aguilera (1982), además de las realizaciones fónicas oclusivas simples y aspiradas de los puntos de articulación velar y uvular. Para ello se procesaron señales obtenidas a partir de narraciones orales de una de las últimas hablantes de la lengua. Todo el material etiquetado y procesado se realizó tomando como modelo transcripciones ortográficas de Aguilera basadas en su interpretación fonológica de los enunciados, de modo de contrastar sus datos con la evidencia acústica y generar así un dialogo con la tradición investigativa preexistente. En el presente estudio se utilizaron como mediciones el voiced onset time (VOT), locus equations y medición formántica de vocales previas y posteriores a consonante velar y uvular. Los resultados de estas mediciones demostraron que (1) las variantes uvulares poseen VOTs más bajos en relación a sus contrapartidas velares, (2) que existe evidencia para asegurar la existencia de un contraste velar uvular en la lengua, y (3) que este contraste está presente tanto en los fonemas del sistema descriptivo de Aguilera (1982) como también a nivel de sus fonos oclusivos simples. Por otro lado, la evaluación del fonema eyectivo /k’/ ofreció evidencia para plantear una posible disminución del contraste con su contrapartida velar. La evaluación del contexto fónico de velares y uvulares sugirió que no existe evidencia para asegurar la existencia de una variante posterior de /a/ del tipo [ɑ], como plantea Aguilera (1983), cuando esta está en posición postconsonánica. Sin embargo, para /a/ en posición preconsonántica, se evidenciaron diferencias significativas que dan cuenta que F1 funciona como posible correlato de contraste. Resta decir que la evidencia indica que el contraste velar-uvular no responde a varios de los supuestos de las pruebas realizadas para fonos de naturaleza posterior, lo que sugiere que las uvulares del kawésqar poseen características fonético articulatorias particulares.