Diseño conceptual de un sistema de lixiviación in situ gravitacional de tierras raras depositado en arcillas iónicas.

Abstract

La minería en Chile se enfrenta a un nuevo desafío el cual consiste en la extracción y procesamiento de las denominadas tierras raras (REE). La empresa minera Biolantánidos después de extensas campañas de exploración, descubrió un importante depósito de arcillas iónicas. Después de estudiar sus recursos minerales, se decidió desarrollar una operación minera y procesar tierras raras en un área ubicada en la comuna de Penco, Región del Biobío. El enfoque de este trabajo es proponer un diseño de lixiviación in situ (LIS) gravitacional a escala piloto inyectando una solución lixiviante biodegradable de acetato de calcio y magnesio (CMA). Se sintetiza el compuesto CMA y se determina su eficiencia de extracción de REE a distintas concentraciones. Para determinar la recuperación máxima de REE del CMA, se hacen desorciones y titulaciones de tierras raras en laboratorio.