Une poétique de la dissimulatio ou l’entre-deux de Théesée au livre 12 de la Thébaïde de Stace

Abstract

The role of Theseus in the closure of Statius’ Thebaid has been the subject of much debate. The positive readings of the character’s intervention in the poem’s last scene coexist with interpretations that show, rather, some darker aspects of the character, which relate to his Catullian and elegiac tradition. Certainly, scholars have also identified the ambiguities underlying the inclusion of Theseus at the end of the poem within the political context of Statius’ writing. In fact, although detached from Roman history through its mythic content, this Flavian epic involves the problem of the limits and the risks of autocracy. It is in such a “negotiation” of discourses that I envision my reading of this section of the Thebaid. From a stylistic approach, I aim to disclose the poetic effects of its ambivalences in light of the whole poem.

Le rôle de Thésée dans l’explicit de la Thébaïde de Stace a suscité de nombreux débats. Aux lectures en clé positive de l’intervention du personnage dans la dernière scène du poème s’opposent des interprétations qui montrent, en revanche, des aspects plus sombres qui s’apparentent à la tradition catullienne et élégiaque du héros Athénien. Certes, on n’a pas manqué de percevoir les ambiguïtés qui sous-tendent l’inclusion de Thésée à la fin du poème dans le contexte politique de l’écriture de Stace. De fait, bien que détaché de l’histoire romaine à travers le registre légendaire, cette épopée flavienne est apte à traduire le problème des limites et des risques de l’autocratie. C’est dans cette ‘négociation’ de discours que nous envisageons notre lecture de cette partie de la Thébaïde. Dans une perspective stylistique, notre enquête vise à dégager les effets poétiques des ambivalences du texte à la lumière de la totalité du poème.