Las espectaculares tasas de crecimiento del sector pecuario mundiales en las últimas dos décadas han conformado una auténtica revolución agraria. Los cambios demográficos, la urbanización acelerada y el rápido crecimiento económico de las economías emergentes son los factores que han impulsado esta revolución. En este proceso el sector pecuario ha sufrido una transformación de su estructura productiva, desde los sistemas tradicionales extensivos hacia los sistemas industrializados intensivos. Esta revolución pecuaria, sin embargo, confronta desafíos y oportunidades globales que solo de manera reciente han llamado la atención sobre la necesidad de desarrollar una institucionalidad coherente con los cambios, y unas políticas que permitan regular los grandes retos que comporta el nuevo entorno del sector pecuario.The spectacular growth rates of the global livestock sector in the last two decades have formed an agrarian revolution. Demographic changes, rapid urbanization and fast economic growth in emerging economies are the factors that have driven this revolution. In this process the livestock sector has undergone a transformation of its productive structure, from extensive traditional systems to intensive industrial systems. This livestock revolution, however, confronts a number of global challenges and opportunities, which have only recently drawn attention to the need to develop an institutional framework that is coherent with changes and a series of policies that make it possible to regulate the great challenges involved in the new environment of the livestock sector.As espetaculares taxas de crescimento do setor pecuário mundiais nas últimas duas décadas possibilitaram uma autêntica revolução agrária. As mudanças demográficas, a urbanização acelerada e o rápido crescimento econômico das economias emergentes são os fatores que impulsionaram esta revolução. Neste processo o setor pecuário sofreu uma transformação de sua estrutura produtiva, desde os sistemas tradicionais extensivos rumo aos sistemas industrializados intensivos. Esta revolução pecuária, porém, confronta desafios e oportunidades globais, que só de maneira recente chamaram a atenção sobre a necessidade de desenvolver uma institucionalidade coerente com as mudanças e políticas que permitam regular os grandes desafios que comporta o novo entorno do setor pecuário.