Los observatorios urbanos son una herramienta propuesta por el Programa de Naciones Unidas Hábitat, a fin de dar seguimiento a las condiciones de vida en las ciudades del mundo. Esta iniciativa tuvo una amplia difusión a finales de los 90´s y en la primera década del siglo XXI, a poco más de 20 años, los resultados de esta iniciativa son muy diferenciales en el caso mexicano. En este capítulo de hace una revisión del ¿Qué ha sucedido? con esta herramienta con los gobiernos y cómo han sido acogidos como una herramienta de difusión por parte de otros sectores de la sociedad.