Armonización del protocolo de evaluación de calidad de sedimentos y materiales dragados en zonas estuarinas y portuarias del Atlántico

Abstract

En este estudio se propone la aplicación de un método de evaluación integrado para estimar la calidad de los sedimentos y materiales de dragado. El método, 13 desarrollado en el ecosistema bentónico, tiene como objetivo evaluar el nivel de polución de los sedimentos. Para esto se llevó a cabo la determinación simultánea de los niveles de contaminación, los efectos tóxicos sobre los organismos bajo condiciones de laboratorio y los efectos adversos que se producen sobre las comunidades bentónicas en condiciones de campo. El objetivo principal de este proyecto es la armonización de protocolos para la caracterización ambiental de los sedimentos y material de dragado portuario entre Brasil y España, integrándose la herramienta biológica y posibilitando la gestión de este material mediante un método escalonado para una correcta toma de decisiones, común a los países objeto de estudio. El trabajo consta de tres fases: 1) una primera basada en la caracterización físico-química y toxicológica de los sedimentos en Brasil (Sistema Estuarino de Santos y Sistema Estuarino de Paranaguá) y en España (Ría de Huelva, Bahía de Cádiz y Bahía de Algeciras) para determinar la contaminación y grado de polución existente en las estaciones elegidas de cada zona costera; 2) en la segunda fase se aplicó el método completo de forma simultánea para todas las zonas de estudio, integrando los resultados de los análisis físico-químicos, de los tests ecotoxicologicos y de la estructura de la comunidad bentónica; 3) por último se incorporó la determinación de los índices de calidad ambiental y el cálculo de guías de calidad ambiental (SQVs) para cada una de las zonas estudio. Estos criterios (SQVs) fueron comparados con los niveles de acción que se utilizan 14 habitualmente en las recomendaciones para la gestión de dragados portuarios en Brasil, España y otros países. La hipótesis de partida establece que los métodos integrados son válidos para la caracterización del material de dragado y para su gestión en sistemas litorales del hemisferio norte y del hemisferio sur. La inclusión de diferentes líneas de evidencia, como la determinación de las concentraciones de contaminantes en sedimentos, sus efectos tóxicos y la modificación de la estructura de la macrofauna bentónica permite establecer niveles de acción para la cuantificación de la calidad ambiental de sus sedimentos y con base a ellos, establecer su correcta gestión. Se considera que en las zonas estuarinas y portuarias sujetas a diversos tipos de contaminación industrial y domestica – existe una correlación entre el nivel de contaminación de los sedimentos (medido a través de la cuantificación de los niveles de metales, hidrocarburos policiclícos aromáticos y bifenilas policloradas), la toxicidad (medida en laboratorio a través de la exposición de organismos marinos al sedimento estudiado) y las alteraciones en el ecosistema bentónico (investigado a través del análisis de la estructura de la comunidad de la macrofauna bentónica). En este trabajo se pretende una optimización y aplicación de un método integrado para la adecuada evaluación de la calidad de los sedimentos en distintos sistemas estuarinos y portuarios del Atlántico. A través de este método integrado se desarrolló un protocolo de caracterización de material de dragado amplio y efectivo, lo que posibilita su aplicación en ambas áreas de estudio