El presente trabajo intenta dar cuenta de un grupo de argumentos relevantes para la comprensión del sentido de la ejecución de la pena, desde la tesis esbozada por R.A. Duff. Utiliza las referencias teóricas de una cierta teoría de la pena presente en Duff e intenta proyectar estos argumentos hacia la racionalidad administrativa de la ejecución penal. De esta manera, se intenta conciliar la comprensión de la pena con las razones, generalmente, asociadas a la penitencia. Sobre esta base, se intenta construir un argumento sobre el sentido que deberían tener las reglas de ejecución de la pena.