O teste de tetrazólio apresenta-se como uma alternativa promissora para a avaliação rápida da viabilidade das sementes, sendo que para cafeeiro há duas metodologias descritas. O presente trabalho teve como objetivo verificar, entre estas metodologias existentes, qual a mais eficiente para a determinação rápida da viabilidade e do vigor. Para tal, sementes de 4 lotes foram submetidas as seguintes metodologias: 1) embebição por 24 horas a 30 ºC; corte da porção do endosperma que contém o embrião; exposição desta porção à solução de tetrazólio a 0,1%, durante 16 horas a 35 ºC, retirando em seguida o embrião com ajuda de um bisturi para posterior avaliação; 2) embebição por 24 horas a 30 ºC; retirada do embrião e exposição à solução de tetrazólio a 0,1%, durante 16 horas a 35 ºC, para posterior avaliação. Para comparação dos resultados obtidos foi montado o teste de germinação, avaliando-se a porcentagem final de germinação e o vigor (1ª contagem de germinação). Os resultados indicaram que a metodologia 2 mostrouse mais promissora para a avaliação da viabilidade e do vigor de sementes de cafeeiro, pois os valores obtidos se equivaleram aos valores do teste de germinação. A metodologia 1 não foi eficiente pois apresentou problemas quanto à coloração dos embriões, gerando assim dúvida durante a avaliação da viabilidade das sementes.