Este artículo es una reevaluación del sitio El Tojo y su zona aledaña en la depresión del Huasco, una aislada y escasamente poblada franja ganadera del altiplano sur de Tarapacá, situada entre grandes nodos de población agrícola. Se abordan tres principales temas: (1) la profundidad temporal y diversidad cultural de las ocupaciones prehispánicas tardías en el área de estudio, (2) la largamente aceptada interpretación de Hans Niemeyer del sitio El Tojo como un tampu inkaico y (3) la naturaleza y razones de la presencia inka en estos espacios internodales. Estos temas son abordados con datos obtenidos principalmente de prospecciones, recolecciones de cerámica de superficie y sondeos efectuados en cinco sitios habitacionales, incluyendo El Tojo. Los datos son discutidos en un contexto más amplio, que incluye a los complejos culturales tardíos del Altiplano Meridional de Bolivia y de la Región de Tarapacá en Chile.