This paper poses questions about EU soft power, why it is insufficient and how that can be changed. This is done in an attempt to shed light on the current status of the European Union defence sector. The paper specifically addresses political, strategic, structural and organizational challenges. It further proposes development paths for the enhancement of common defence capacities, vis-a-vis the current stage of major threats and the parity of strategic contenders such as the USA, the People’s Republic of China and the Russian Federation. Finally, this paper identifies concrete policy recommendations for a sustainable long-term defence cooperation-integration process, compatible with the exercise of the EU’s 27 national sovereignties. The research methods are undergirded by qualitative research and supported by semi-structured interviews. Seminar discussions and key points were also incorporated into the final version.Este artigo aborda questões sobre o poder brando da UE, e por quais motivos ele é insuficiente e como isso pode ser mudado. Isto é feito na tentativa de lançar luz sobre o estado atual do setor de defesa da União Europeia. O artigo trata especificamente dos desafios políticos, estratégicos, estruturais e organizacionais. Propõe, ainda, vias de desenvolvimento para o reforço das capacidades de defesa comuns, face ao atual estágio das principais ameaças e à paridade de candidatos estratégicos, como os EUA, a República Popular da China e a Federação Russa. Por fim, o artigo identifica recomendações de políticas concretas para um processo sustentável de cooperação-integração a longo prazo, compatível com o exercício das 27 soberanias nacionais da UE. Os métodos de pesquisa são embasados por pesquisas qualitativas e apoiados por entrevistas semiestruturadas. Discussões do seminário e pontos-chave também foram incorporados à versão final.