William Caxton (1422-1491) publicou a primeira obra impressa da Inglaterra no século XV, na Abadia de Westminster. Isso provocou o paulatino barateamento do custo dos livros, que até então eram artigos caríssimos. No século seguinte, ao criar a Igreja da Inglaterra, o rei Henrique VIII (1491-1547) decretou que cada igreja do reino deveria ter uma Bíblia aberta, traduzida para o inglês, à disposição dos fi éis interessados. Isso fez com que multidões procurassem se alfabetizar para poder ler com os próprios olhos o que lá estava escrito.