O presente artigo busca identificar a relação entre a participação das Forças Armadas em operações de segurança pública e a deterioração das relações civil-militares na América Latina. Para tanto, utiliza-se do método comparado e da análise de estudos de caso de Argentina, Brasil, México e Peru. Parte-se da hipótese de que (1) a participação dos militares no meio interno seria uma variável causal em relação (2) ao estado das relações civil-militares, a qual atuaria como variável dependente. As relações civil-militares foram analisadas por meio (i) do orçamento de defesa dos países; (ii) da confiança da população na instituição e (iii) da representação militar no governo.