Este artículo se propone analizar las reformas educativas en la enseñanza media brasileña, considerando que, a nivel internacional, el trabajo del profesor en el siglo XXI está marcado por la masificación, la administración por resultados (accountability), la privatización y la comercialización. Después de una construcción histórica acerca de la reforma del Estado nacional, el énfasis se traslada a las relaciones entre los cambios en la educación media y lo nuevo paradigma de conocimiento que emerge con la mundialización de la economía.