Este artigo tem por objetivo apresentar a trajetória de um personagem que é representação do contexto político e social do sul Brasil no final do século XIX e início do XX: Demétrio Ramos. Ligado a distintas esferas de poder, Demétrio teve influência ou participou de diferentes conflitos e revoluções – Revolução Federalista (1893-1895), Guerra do Contestado (1912-1916), Revolução Gaúcha (1923) e Revolução Constitucionalista (1932). Sob o aporte teórico da micro-história e da biografia histórica, e a partir da análise de fontes jornalísticas, se propõe pensar as relações de poder estabelecidas nos primeiros anos da República – momento de tensão e intensa discussão sobre seus aspectos federativos – como uma complexa teia de arranjos políticos, a qual interliga questões de parentesco, disputa de terras, conflitos locais e ideais revolucionários. Mesmo não tendo sido combatente na Guerra do Contestado, as narrativas da atuação de Demétrio nos vales dos rios Timbó e Paciência contribuíram, substancialmente, para a adesão de parte da população sertaneja do planalto meridional ao Movimento do Contestado.