This paper discusses the first intercity soccer tournament of the state of Bahia that took place in 1921 and its relationship with the campaign for the construction of the Geographical and Historical Institute of Bahia (IGHB). Research is based on an analysis of periodicals of that time and a dialogue with the literature on that topic. The narrative shows how the participation of the municipality of Ilhéus in the event offered an opportunity to assert its commitment to the ideals of modernization and civilization, which were valued by Bahia’s society at that time. It was also investigated how this participation contributed to the process of consolidation of the sport in Ilhéus and its approximation with the sporting scene of the state capital.Este estudio analiza el primer torneo intermunicipal de fútbol del estado de Bahia, realizado en 1921, y su relación con la campaña para la construcción del Instituto Geográfico e Histórico de Bahia (IGHB). La investigación se basa en el análisis de publicaciones periódicas de la época y en el diálogo con la bibliografía sobre ese tema. La narrativa muestra cómo la participación del municipio de Ilhéus en el evento representó una oportunidad para reafirmar su compromiso con los ideales de modernización y civilización, valorados por la sociedad de Bahia en ese momento histórico. Se trata de conocer cómo esta participación contribuyó con el proceso de consolidación del deporte en Ilhéus y con su acercamiento al escenario deportivo de la capital del estado.Este estudo explora a ocorrência do primeiro torneio intermunicipal baiano de futebol de 1921 e sua relação com a campanha para a construção do Instituto Geográfico e Histórico da Bahia (IGHB). A investigação tem por base a análise de periódicos da época e o diálogo com a bibliografia sobre o tema. A narrativa evidencia como a participação do município de Ilhéus no evento representou uma oportunidade para afirmar seu compromisso com os ideais de modernização e civilização, valorizados pela sociedade baiana da época. Também averioguou-se como essa participação contribuiu para o processo de consolidação do esporte em Ilhéus e sua aproximação com o cenário esportivo da capital do estado.