Los agricultores seleccionan alternativas productivas bajo riesgo de acuerdo a consideraciones agronómicas y económicas. Este estudio se basó en información económica histórica generada en un estudio de largo plazo (1980-1996) del Instituto de Investigaciones Agropecuarias, de rotaciones de secano para la precordillera andina de la VIII Región. Se cuantificaron, seleccionaron y analizaron portfolios económicamente óptimos de dichas rotaciones, según su margen neto real y desviación estándar, aplicando los conceptos de la teoría de selección de portfolios ó análisis esperanza-varianza (Análisis E-V) y relaciones con los procesos de decisión de los agricultores en un contexto de riesgo. El estudio se realizó para agricultores con distintas aversión al riesgo y superficie predial, utilizando programación cuadrática computacional. El margen neto esperado de los portfolios óptimos varió de $ 170.000 ha-1 a $ 211.000 ha-1, incrementándose cuanto menor es el predio y la aversión al riesgo. Se determinó que los portfolios óptimos económicos incluyeron básicamente las rotaciones trigo-avena, trigo-pradera sembrada (3 años) y trigo-pradera natural (2 años)-avena. Cuando la superficie predial y la aversión al riesgo aumentan, la rotación trigo-avena disminuye su participación, y las rotaciones ganaderas la incrementan fuertemente. Basándose en el Análisis E-V, fue factible seleccionar portfolios económicamente óptimos relativamente estables y coherentes con propuestas de desarrollo para la zona