La lotera destaca en nuestro medio con un interesante potencial agrícola, por su capacidad fijadora de nitrógeno atmosférico y valioso aporte a los sistemas agropecuarios de bajos insumos. En este estudio se trabajó con las especies más utilizadas en el país, Lotus corniculatus L. o lotera de hoja ancha, Lotus glaber o lotera de hoja angosta, y Lotus uliginosus o alfalfa chilota. Con el objetivo de determinar la capacidad de fijar nitrógeno y evaluar en forma comparativa la eficiencia de la fijación simbiótica de distintas cepas, se realizó un ensayo bajo condiciones controladas con 68 cepas naturalizadas de Mesorhizobium loti y Bradyrhizobium sp. (Lotus). Para ello se utilizaron tubos con solución nutritiva (agarizada) de Norris y Date, sin nitrógeno. Las plantas se inocularon con cada una de las cepas nativas y la evaluación se realizó 45 días después de la inoculación. Como controles se emplearon testigos sin nitrógeno y con nitrógeno. Las plantas crecieron en ambiente controlado con un fotoperíodo de 16:8 (luz: oscuridad), a 24º C y 70% de humedad relativa. Un 60% de las cepas evaluadas no fueron capaces de inducir la formación de nódulos sobre las especies de Lotus en las cuales fueron inoculadas. Para L. glaber se seleccionaron tres cepas como las más eficientes en la fijación de nitrógeno atmosférico, que correspondieronen a las 61, 65 y 66 identificadas como Mesorhizobium loti. Para L. uliginosus se seleccionaron las cepas 38 y 52, correspondientes a Bradyrhizobium, sp. como las más efectivas.